Le caucus des députés du Parti Québécois du Saguenay–Lac-Saint-Jean Stéphane Bédard (Chicoutimi), Alexandre Cloutier (Lac-Saint-Jean), Sylvain Gaudreault (Jonquière) et Denis Trottier (Roberval) a annoncé ses priorités en prévision du budget 2011-2012 qui sera présenté par le ministre des Finances le 17 mars prochain. Les députés espèrent que le budget Bachand sera à la hauteur des attentes de la population des régions du Québec contrairement au discours inaugural qui s’éloignait des préoccupations des Québécois.

Appuyer l’industrie forestière

Le gouvernement doit accorder les budgets nécessaires aux régions ressources afin que notre industrie forestière soit développée de façon durable. « La forêt représente la principale planche de salut de nombreuses communautés au Québec et particulièrement dans notre région. Le Parti Québécois souhaite que messieurs Charest et Bachand prennent fait et cause pour les travailleurs de la forêt et qu’ils le démontrent par des actions concrètes dans le budget. Il faut minimalement maintenir les budgets de l’an dernier pour les travaux sylvicoles tout en s’assurant que les sommes soient disponibles dès le début du mois de mai afin de procéder rapidement aux travaux. De plus, le gouvernement doit présenter des mesures pour une utilisation accrue du bois dans la construction et des garanties de prêts à un taux acceptable pour soutenir l’industrie forestière », a soutenu Denis Trottier.

Soutenir l’agriculture et sa relève

Le prochain budget devrait également comporter des mesures concrètes pour soutenir l’agriculture et encourager la relève agricole. Le Parti Québécois propose, entre autres, de permettre l’établissement d’un parcours personnalisé et d’un Régime d’épargne retraite adapté et la mise en place d’un nouveau cadre fiscal et réglementaire favorisant la relève agricole. Plutôt que de laisser les communautés se déchirer comme il l’a fait l’automne dernier lors de la crise des sentiers de motoneige, le gouvernement Charest doit assumer ses responsabilités et protéger l’avenir et la diversité de notre agriculture. 

Ramener le crédit d’impôt aux régions ressources

Dans le dossier du crédit d’impôt aux régions ressources, la position du Parti Québécois a toujours été la même : le maintien intégral des crédits. Ces mesures fiscales revêtent une importance particulière pour l’économie du Saguenay–Lac-Saint-Jean, région déjà durement touchée par la crise forestière et la crise économique.

 
« Les modifications apportées au programme de crédits d’impôt pour les régions ressources par le gouvernement libéral dénaturent l’objectif initial. En étendant le crédit aux régions centrales, en abaissant les crédits sur la masse salariale, en excluant ville Saguenay et la MRC Lac-Saint-Jean-Est et en annonçant la fin du programme à court terme, les avantages consentis aux entreprises du Saguenay–Lac-Saint-Jean n’existent plus, ce qui représente une perte annuelle de l’ordre de 26 millions. Force est de constater que le ministre Serge Simard a échoué à défendre la région et nos entreprises en feront les frais », a déclaré Alexandre Cloutier. 

Soutenir les familles

Les députés souhaitent également que des mesures concrètes soient présentées pour améliorer les conditions de vie des jeunes, des parents et des aînés. Le gouvernement doit venir en aide aux organismes communautaires famille qui sont trop souvent pris à la gorge par des moyens financiers limités et aussi proposer des solutions pour favoriser l’établissement et le retour de nos jeunes en région en bonifiant le crédit d’impôt. Surtout, il doit donner suite à ses engagements en matière de services de garde.

« Je déplore que le gouvernement, malgré la hausse des naissances constatée depuis janvier 2006, demeure aussi peu préparé à y faire face. Le gouvernement s’était engagé à créer 33 000 places à contribution réduite.  Pourtant, plus de deux ans après ces annonces, on est loin du compte avec seulement 5 300 nouvelles places disponibles à l’échelle du Québec », a poursuivi Stéphane Bédard.

Augmenter le nombre de logements communautaires

En janvier dernier, les députés ont de nouveau signifié leur appui à la reconduction du programme AccèsLogis dans le budget 2011-2012 afin de poursuivre la contribution au développement du logement communautaire dans la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean. « La relance d’AccèsLogis pour 5 ans avec un minimum de 3000 unités par année est un enjeu important pour réduire la pauvreté et l’exclusion sociale », a indiqué Alexandre Cloutier.

Rembourser les frais de déplacements des patients qui reçoivent des soins médicaux spécialisés

Les députés demandent à ce que les établissements de santé de la région aient les budgets nécessaires pour défrayer les frais de déplacement vers Québec de patients qui doivent y recevoir des soins médicaux spécialisés. La norme établie par le ministère de la Santé et des Services sociaux est de 250 km, ce qui signifie que près de 80% de la population régionale, demeurant en deçà de cette limite, n’y est pas admissible. « Les personnes malades et vulnérables ont besoin de soutien. Elles n’ont pas besoin de tracas ni de frais supplémentaires »,a affirmé Sylvain Gaudreault. Le caucus a interpellé le gouvernement à cet égard en décembre 2010 et la réponse se fait toujours attendre.

« Depuis 2003, les régions sont délaissées par le gouvernement libéral. Dans le contexte financier actuel, le prochain budget doit concilier des compressions financières majeures dans l’appareil gouvernemental tout en stimulant le développement économique du Québec. Le défi est de taille et les attentes sont extrêmement élevées », a conclu Alexandre Cloutier, président du caucus du Saguenay–Lac-Saint-Jean.

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