Faisant écho à certaines revendications à l’Association canadienne des dépanneurs en alimentation (ACDA), les députés du Parti Québécois du Saguenay–Lac-Saint-Jean, Stéphane Bédard (Chicoutimi), Alexandre Cloutier (Lac-Saint-Jean), Sylvain Gaudreault (Jonquière) et Denis Trottier (Roberval), pressent le gouvernement libéral d’intervenir plus énergiquement afin de réduire la contrebande de tabac au Québec, et ce, sans favoriser une augmentation du nombre de fumeurs sur le territoire.

Les quatre députés ont tenu à rappeler que l’opposition officielle a posé des gestes concrets, ces derniers mois, afin de contraindre le gouvernement à intervenir dans ce dossier. « Pendant la dernière année, nos collègues Irvin Pelletier, député de Rimouski et porte parole de l’opposition officielle en matière de revenu, et Bertrand St-Arnaud, député de Chambly et porte parole de l’opposition officielle en matière de sécurité publique, ont obtenu de la part du ministre du Revenu que le projet de loi 59, loi modifiant la Loi concernant l’impôt sur le tabac afin de lutter contre la contrebande de tabac, soit modifié de façon à permettre à un juge de suspendre le permis de conduire d’une personne condamnée pour une infraction liée à la contrebande de tabac. En bout de ligne, il est évident que l’État québécois devra adopter une attitude plus combative afin de réellement faire obstacle à ce phénomène qui continue de prendre de l’ampleur », a ajouté le député de Lac-Saint-Jean et président du caucus régional, Alexandre Cloutier, au nom de ses collègues.

Contre une diminution de la taxe sur le tabac
L’opposition officielle estime qu’il faut prendre tous les moyens pour lutter efficacement contre la contrebande de tabac mais se distancie nettement de la proposition de l’ACDA qui propose de diminuer la taxe sur le tabac. « Une diminution de la taxe sur le tabac serait un incitatif pour convaincre un ex fumeur de recommencer ou encore d’encourager un jeune à prendre cette mauvaise habitude. Nous ne pouvons appuyer cette demande de l’ACDA, même si nous partageons la préoccupation de ses membres concernant la contrebande », a conclu le député Alexandre Cloutier.

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Les députés Alexandre Cloutier (Lac-Saint-Jean), Denis Trottier (Roberval) et le préfet de la MRC Lac-Saint-Jean Est, André Paradis, somment le gouvernement du Québec de rendre l’énergie nécessaire disponible à Rio Tinto Alcan afin de maintenir le niveau du lac Saint-Jean au-dessus de la barre des 14 pieds pour assurer la poursuite des activités nautiques en toute sécurité durant la période estivale et ce sans compromettre la production d’aluminium dans la région.

Déjà, en raison de la situation actuelle de sécheresse, Rio Tinto Alcan est obligée d’acquérir de l’énergie d’Hydro-Québec au maximum de l’entente en vigueur avec le gouvernement. Les députés et le préfet demandent donc au gouvernement d’agir afin d’autoriser Hydro-Québec à rendre des blocs d’énergie supplémentaires accessibles pour la multinationale. 

« La situation actuelle est très préoccupante et les prévisions de Rio Tinto Alcan laissent présager le pire. Le gouvernement du Québec doit intervenir afin que le niveau du lac Saint-Jean soit maintenu minimalement à 14 pieds pour assurer la sécurité et la poursuite des activités nautiques de la région », a déclaré Alexandre Cloutier. 

Les députés de Lac-Saint-Jean et de Roberval ainsi que le préfet font valoir l’importance de sauvegarder l’accès au lac Saint-Jean pour la saison en cours et de prévoir des mécanismes pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise dans l’avenir.

 « Le niveau du lac Saint-Jean met déjà en péril la saison touristique nautique alors que certaines marinas se voient dans l’obligation de retirer les bateaux des eaux afin d’éviter qu’ils ne se retrouvent coincés en terre sèche. L’apport touristique et économique du lac Saint-Jean ne doit pas être compromis par les aléas du niveau de l’eau et les emplois liés à la production d’aluminium ne doivent pas en être affectés », souligne le préfet André Paradis. 

En l’absence d’utilisation habituelle du lac Saint-Jean, les restaurateurs, les commerçants locaux, les mécaniciens, bref l’ensemble de l’industrie touristique et nautique, seront touchées.

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