C’est en présence de mesdames Francine Brisson du d’Information et référence 02, Justine Bouchard du Centre d’action bénévole du Lac-Saint-Jean, Lucie Harvey de l’Association Québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées (AQDR), Germaine Gauthier de l’Association des citoyennes averties d’Alma, Natasha Jean de Parenfant et de monsieur Paul Boivin du CLSC que le candidat du Parti Québécois dans Lac-Saint-Jean, Alexandre Cloutier, a dévoilé son plan pour offrir un service de transport collectif dans sa circonscription.

Dans le cadre de sa tournée des municipalités et des organismes communautaires effectuée au cours des 19 derniers mois, Alexandre Cloutier a bien saisi le message fort des citoyens de sa circonscription concernant l’importance de mettre en place un système de transport collectif.

« Dans la MRC de Lac-Saint-Jean Est, on compte 7000 personnes ayant l’âge de posséder un permis de conduire mais qui, pour diverses raisons, n’en ont pas. De plus, selon une étude commandée par la MRC en 2004, le bassin d’utilisateurs potentiels d’un transport collectif avoisine les 15 000 personnes dans notre MRC », a indiqué le candidat.

Il faut bien expliquer le concept du transport collectif. Ce n’est pas du tout la même chose que le transport en commun que l’on retrouve dans les grandes villes. On entend par transport collectif l’optimisation de tout ce qui roule déjà sur le territoire pour réduire les coûts d’opération et l’impact environnemental. Chez-nous, on peut commencer par mettre en place un service de covoiturage intra-MRC, inspiré du modèle Allô-Stop, qui fonctionne pour le transport interrégional. Ce projet nécessiterait l’embauche d’un coordonnateur afin de gérer l’offre et la demande ainsi que de faire la promotion du service. Avec le temps, l’offre de services pourrait s’élargir à d’autres types de transport collectif. L’accès à des stationnements incitatifs pour faciliter le covoiturage est aussi de mise.

« Afin de maximiser l’occupation du territoire, de contribuer au développement économique et de donner une chance égale à tous les citoyens d’accéder aux services professionnels, programmes d’études, emplois et soins médicaux, notre population doit se donner les moyens d’agir pour limiter les disparités sociales », a expliqué le candidat Cloutier.

Au Québec, on compte près de 50 services de transports collectifs en opération tandis que 15 autres sont actuellement à l’étude. Le Ministère des Transports du Québec propose de verser deux dollars pour chaque dollar investi par le milieu jusqu’à concurrence de 100 000 $ pour la mise en place d’un transport collectif. « C’est donc dire que pour un dollar par citoyen, on peut s’offrir un système de transport collectif ! Afin de créer un effet de levier, je compte injecter le premier 5 000 $ au projet à partir de mon budget discrétionnaire », a ajouté Alexandre Cloutier

Unis derrière le projet de transport collectif, les organismes communautaires sont à même de constater quotidiennement les nombreux besoins en matière de transport. « Je peux vous dire que les gens qui fréquentent les différents organismes communautaires sont démunis et vulnérables. Trop souvent, ils n’ont pas accès aux services de base parce qu’ils ne peuvent pas se déplacer. L’absence de transport collectif dans notre MRC creuse un fossé encore plus grand entre la classe moyenne et les moins bien nantis », a déclaré Francine Brisson.

« C’est un projet porteur d’avenir qui nous permettra de s’enrichir collectivement. Je m’engage à faire de la mise en place d’un transport collectif une priorité de mon prochain mandat », a conclu le candidat du Parti Québécois.

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