Le député de Lac-Saint-Jean et porte-parole du Parti Québécois en matière d’affaires intergouvernementales canadiennes, Alexandre Cloutier, est surpris et choqué que le premier ministre du Québec, Jean Charest, ait décidé discrètement de renoncer pour l’instant à ce que le Québec obtienne 800 M$ du fédéral à titre de rétablissement des transferts pour le financement de l’éducation postsecondaire. Pourtant, c’était une question prioritaire en 2005, en 2006, en 2007 et jusqu’à tout récemment.

« Il y a à peine trois semaines, dans ses demandes au fédéral durant la campagne électorale fédérale, Jean Charest bombait le torse, prétendant défendre les intérêts du Québec. Il fixait le financement postsecondaire comme première priorité. Or, la réalité est tout autre : lundi dernier, discrètement, le premier ministre a mis de côté cette priorité lors de la rencontre du Conseil de la fédération qu’il présidait. Comment peut-il affirmer défendre la population du Québec alors qu’il laisse tomber 800 M$ dont nous aurions bien besoin en ces temps difficiles? Ces 800 M$ M. Charest, ils appartiennent aux Québécois, pas à Ottawa », accuse Alexandre Cloutier.

Il rappelle que depuis 2005, le Conseil de la fédération faisait de cette question sa soi-disant priorité numéro un et que le déséquilibre fiscal n’est toujours pas réglé, contrairement aux prétentions du gouvernement Harper.

Le député Cloutier ne comprend pas que le premier ministre Charest ait invoqué la probabilité que le gouvernement Harper puisse présenter un budget déficitaire pour mettre de côté cette demande légitime du Québec. « Plutôt que de se préoccuper du budget d’Ottawa, il devrait se soucier davantage de celui du Québec, dont les revenus sont actuellement inférieurs aux dépenses. Ce n’est pas en abandonnant 800 M$ sur la table à Ottawa, alors que la crise financière rattrapera sous peu le Québec, que le premier ministre Charest va convaincre les Québécois qu’il les défend correctement. À moins que la vraie nature de Jean Charest ne se manifeste enfin, celle où il plaidait en 1993 pour une réduction des transferts aux provinces dans l’intérêt national canadien… », a conclu Alexandre Cloutier.

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